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Exprimé par l’intelligence artificielle.
Le système politique notoirement désordonné de la Belgique donne à l’UE un véritable casse-tête dans la façon dont elle distribue fonds de relance en espèces.
Dans une histoire qui embrasse les accusations de chantage, un premier ministre libéral flamand, un ministre des retraites socialiste francophone, le maire d’une ancienne ville industrielle et un parti ouvrier qui n’est même pas au gouvernement, le pays risque sérieusement de passer à côté sur 4,5 milliards d’euros de subventions de l’UE.
Au cœur du problème se trouve la question vieille de plusieurs décennies de savoir dans quelle mesure l’UE devrait essayer d’influencer les politiques nationales de ses 27 membres. Le fonds post-pandémie de 800 milliards d’euros de la dette commune du bloc est basé sur un échange simple : de l’argent en échange de réformes. Mais lorsque ce difficile équilibre entre la carotte et le bâton se heurte à une politique intérieure épineuse, il peut se retourner contre lui.
L’enchevêtrement belge en est un bon exemple. Pour obtenir de l’argent, la Belgique doit introduire des réformes pour rendre son système de retraite moins coûteux.
Le problème, c’est que le pays coalition gouvernementale de sept membres est en désaccord sur la façon de le faire, certains politiciens influents suggérant qu’il serait préférable de refuser complètement l’argent, et les responsables de l’UE exprimant des doutes quant à savoir si la Belgique parviendra à s’entendre sur une réforme.
« L’Europe ne devrait pas dicter le type de politique de retraite que les États devraient avoir », a déclaré Karine Lalieux, ministre belge des retraites, à Mevo dans une interview.
Le pays n’a pas encore présenté sa première demande de paiement. Bien que ce ne soit pas le seul – l’Allemagne, la Finlande et plusieurs autres gouvernements n’ont pas encore demandé de fonds – c’est la raison du retard qui inquiète les responsables de l’UE.
Alors que la création du fonds de relance, dans un accord conclu en 2020, était considérée comme un exercice ponctuel par lequel les pays de l’UE mettraient en œuvre des réformes structurelles en échange de subventions et de prêts de l’UE, il a depuis été suggéré que le modèle pourrait être reproduit à l’avenir.
Mais pour cela, les décideurs politiques auraient besoin de voir que l’instrument a été un succès.
« Si vous ne pouvez pas mettre en œuvre des réformes dures, à quoi bon les répéter? » a déclaré un responsable de l’UE.
Sept partis
Le gouvernement belge s’étend des libéraux économiques de droite aux chrétiens-démocrates, aux socialistes et aux verts.
Afin de sortir de l’impasse, le Premier ministre Alexander De Croo a déposé ses propres propositions de réforme des retraites. Mais cela n’a guère contribué à combler le fossé au sein de la coalition.
Il n’est pas aidé par le fait qu’alors qu’il est un libéral flamand, le plus grand parti de la coalition sont les socialistes francophones – y compris le ministre des retraites Lalieux.
Les socialistes eux-mêmes ressentent la chaleur de la Parti Ouvrier Belge Francophone (PTB) qui ne sont pas au gouvernement mais qui ont fait campagne contre les augmentations de salaire des PDG des entreprises publiques et ont fermement défendu les pensions et les allocations de chômage existantes, attirant l’attention des électeurs déçus par les socialistes plus traditionnels.
Cela donne un indice sur la raison pour laquelle Paul Magnette, le chef des socialistes francophones – le maire de la ville de Charleroi plutôt qu’un ministre du gouvernement national – a déclaré qu’il préférait renoncer aux subventions de l’UE plutôt que de devoir s’inscrire. à une réforme contraire aux valeurs de son parti. Il accusé la Commission européenne de « chantage ».
Les querelles politiques ont fait que la Belgique a raté un délai de 18 mois tombant le 13 janvier, après quoi, conformément aux règles du fonds de relance, la Commission doit évaluer si le pays a réalisé des progrès. Dans le cas contraire, la Commission peut annuler le plan et récupérer tout acompte. Pour l’instant, ce n’est pas le cas.
« A ce stade, dans le cas de la Belgique, la Commission ne dispose pas d’éléments permettant de conclure que » le pays n’a réalisé aucun progrès, a déclaré un porte-parole de la Commission, ajoutant que « le respect satisfaisant des [Belgium’s progress] sera évalué uniquement lors de la soumission de la première demande de paiement.
Prime de retraite
Le nœud du combat est l’impact budgétaire de la réforme, censée « améliorer la viabilité financière du système de sécurité sociale et des finances publiques », sous le plan de relance convenu par la Belgique avec la Commission.
L’un des problèmes est qu’un « bonus de retraite » convenu l’été dernier incite financièrement les retraités à continuer à travailler au-delà de la première chance de prendre leur retraite, ce qui augmente la charge des retraites dans le budget de l’État de 0,1 à 0,3 point de pourcentage du PIB d’ici 2070, selon le Bureau fédéral du Plan du pays, un organisme de contrôle indépendant.
« Il est important qu’au cours des deux ou trois prochaines décennies, nous puissions voir que nous serons en mesure de gérer le coût des retraites et la manière dont il est organisé », a déclaré Vincent van Peteghem, ministre belge des Finances d’un autre parti, le chrétien-démocrate flamand. CD&V, — avant une réunion des ministres des Finances de la zone euro lundi.
Lalieux a déclaré qu’elle négociait des mesures supplémentaires avec De Croo pour s’assurer que l’impact budgétaire des réformes soit neutre, voire positif.
Celles-ci incluent la réduction de la prime de retraite aux bas revenus et la révision des avantages fiscaux pour les retraites complémentaires privées, ce qui, selon elle, « signifie que certaines personnes atteignent d’énormes pensions subventionnées par l’État ».
Ces ajustements, a-t-elle déclaré, pourraient générer une économie nette de 0,2 à 0,3 point de pourcentage du PIB d’ici 2070, respectant ainsi les engagements de la Belgique dans le cadre du plan de relance.
La coalition espère toujours avoir un accord sur les retraites lui permettant d’avancer sa première demande de paiement d’ici le mois prochain.
« Nous devons le faire vers le 20 février », a déclaré Lalieux. « De toute façon, c’est l’objectif. »
Barbara Moens a contribué au reportage.
