LONDRES – La tentative du Royaume-Uni d’abandonner des milliers de règles européennes encore en vigueur après le Brexit risque de créer de nouvelles barrières commerciales entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord, prévient Rishi Sunak.
Les groupes d’entreprises craignent le Royaume-Uni Projet de loi sur le droit de l’UE conservé – qui, s’il était adopté, obligerait le gouvernement de Sunak à remplacer ou à déchiqueter environ 4 000 lois européennes encore inscrites dans les statuts de Westminster d’ici la fin de 2023 – pourrait entraîner davantage de perturbations si Londres choisit de s’écarter considérablement des règles de Bruxelles.
Contrairement au reste du Royaume-Uni, l’Irlande du Nord suit toujours l’union douanière de l’UE et les règles du marché unique après le Brexit. Le protocole d’Irlande du Nord, négocié dans le cadre de la sortie du Royaume-Uni de l’UE, permet aux marchandises de traverser sans entrave la frontière terrestre irlandaise politiquement sensible, mais exige des contrôles sur les marchandises importées en Irlande du Nord depuis le reste de la Grande-Bretagne.
Les entreprises avertissent désormais que la perspective d’une inadéquation croissante entre les règles de l’UE et du Royaume-Uni risque de créer de nouveaux maux de tête réglementaires pour les entreprises qui transportent des marchandises entre l’Irlande du Nord et le reste du Royaume-Uni.
Tina McKenzie, présidente politique du groupe de pression Fédération des petites entreprises (FSB), a déclaré: « Les entreprises d’Irlande du Nord ont besoin de certitude et de clarté. Un accord politique a été conclu sur le protocole sans la contribution des entreprises, ce qui a entraîné des conséquences imprévues. »
« Cela devrait servir d’avertissement au gouvernement britannique », a-t-elle ajouté. « La perspective d’aller de l’avant avec le projet de loi sur la législation européenne retenue avant de comprendre pleinement toutes ses conséquences est une source de préoccupation. »
William Bain, responsable de la politique commerciale aux chambres de commerce britanniques, a déclaré qu' »avec le temps, les réglementations pourraient diverger entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord », en fonction des décisions prises par le Royaume-Uni et l’UE.
« Les [BCC’s] Le réseau des chambres estime qu’il est essentiel d’éviter les obstacles inutiles au commerce résultant de ce processus », a-t-il ajouté.
Les entreprises craignent également que la divergence entre le Royaume-Uni et l’UE ne déclenche des différends juridiques dans le cadre de l’accord commercial distinct entre le Royaume-Uni et l’UE, conclu en 2020.
Bruxelles pourrait prendre des mesures contre Londres si elle craignait que de nouvelles règles britanniques ne confèrent un avantage injuste aux entreprises britanniques dans des domaines tels que la fiscalité, les subventions aux entreprises, les droits des travailleurs et la protection de l’environnement.
Anand Menon, directeur au Royaume-Uni d’un groupe de réflexion sur l’Europe en mutation, a déclaré qu’il serait « étonné si le [U.K.’s] Le bureau d’Irlande du Nord n’a pas soulevé cette question avec le gouvernement.
« Plus la divergence – en particulier concernant le commerce des marchandises – entre la Grande-Bretagne et l’UE est grande, plus les problèmes avec la frontière nord-irlandaise sont importants », a-t-il ajouté.
Les avertissements surviennent à un moment sensible des relations entre le Royaume-Uni et l’UE, alors que les deux parties semblent se rapprocher d’un accord sur un différend de longue date sur le protocole d’Irlande du Nord. Le projet de loi du Royaume-Uni visant à abroger les lois de l’UE est populaire auprès de la droite du Parti conservateur de Sunak, bien que certains de ses propres députés aient appelé à plus de flexibilité sur le délai et à un contrôle parlementaire plus strict de l’exercice.
Le secrétaire du Labour’s Shadow Northern Ireland, Peter Kyle, a averti que le projet de loi sur la législation européenne retenue serait « le protocole sur les stéroïdes » et a déclaré qu’il créerait « plus d’incertitude pour les entreprises déjà aux prises avec des barrières réglementaires en mer d’Irlande ».
Un porte-parole du ministère britannique des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle a déclaré: « Le projet de loi sur la législation européenne conservée nous donnera le pouvoir de mettre en œuvre des réformes, ce qui facilitera la suppression ou la mise à jour des lois européennes conservées lorsqu’elles ne sont plus adaptées. .
« Les mesures du projet de loi ne modifieront pas la [U.K’s] règlements de dévolution. Nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec les gouvernements décentralisés au fur et à mesure que le projet de loi progresse au Parlement.
