Le tennis a perdu une légende.
L’entraîneur du Temple de la renommée Nick Bollettieri est décédé à l’âge de 91 ans le dimanche 4 décembre.
Le fondateur de la Nick Bollettieri Tennis Academy à Bradenton, en Floride, était récemment rentré chez lui après une période d’hospitalisation. Bollettieri était entouré d’une famille et d’amis aimants lorsqu’il est décédé.
Au cours d’une carrière qui a duré plus d’un demi-siècle, Bollettieri a entraîné 10 joueurs n ° 1 mondiaux et est l’un des cinq entraîneurs intronisés au Temple de la renommée internationale du tennis.
« J’ai entraîné 10 numéros un dans le monde, mais j’ai aussi aidé IMG à envoyer des centaines d’enfants à l’université grâce à une bourse. Et bébé, c’est de cela qu’il s’agit », a déclaré Bollettieri dans l’une de ses dernières interviews avec l’International Tennis Hall of Fame. « Je crois que gagner est important… mais lorsque vous avez un impact sur la vie d’une personne, cela dure pendant des générations.
« C’est pour cela que Nick veut qu’on se souvienne de lui : avoir un impact sur la vie des gens. »
Les anciens joueurs, entraîneurs et fans de Bollettieri ont inondé les réseaux sociaux pour rendre hommage à l’entraîneur.
Entraîneur, mentor, passionné de tennis, passionné de la vie – cet homme nous manquera beaucoup – aucun mot ne suffit – Merci Nick 🙏 pic.twitter.com/U8ZiG7ZLuz
– Paul Annacone (@paul_annacone) 5 décembre 2022
RIP Nick Bolletieri ; En plus d’être le plus grand entraîneur de tous les temps, tu as été si gentil avec moi, mes parents et mes frères et sœurs… cela signifiait plus pour moi que tout, tu avais un grand cœur et une joie de vivre…❤️❤️❤️
– Chris Evert (@ChrissieEvert) 5 décembre 2022
Nick Bollettieri, le légendaire entraîneur de tennis et fondateur de la Nick Bollettieri Tennis Academy, qui a servi de base à l’actuelle IMG Academy, est décédé.
Il avait 91 ans. 💙🤍
🔗 : https://t.co/vvFnYHowKc pic.twitter.com/zJYem2SvF6
— Académie IMG (@IMGAcademy) 5 décembre 2022
Inspiré pour entraîner par le légendaire entraîneur des Green Bay Packers Vince Lombardi, à qui Bollettieri a déjà facturé 17,64 $ pour une leçon de tennis, Nick Bollettieri a profondément changé la façon dont le jeu moderne est entraîné.
Nick Bollettieri a créé le concept de l’académie internationale de tennis à plein temps avec la Nick Bollettieri Tennis Academy, a eu un impact sur la vie de milliers de joueurs et d’entraîneurs et a contribué à faire du tennis américain le pays du joueur de base agressif.
La Nick Bollettieri Tennis Academy a débuté en 1977 au Colony Beach and Tenis Resort à Long Boat Key, en Floride. Au départ, l’Académie travaillait avec des étudiants et des joueurs locaux. En 1978, Bollettieri et Mike DePalmer, Sr. ont acheté un club de tennis sur la 75e rue à Bradenton. Initialement baptisé DePalmer-Bollettieri Tennis Club, il est devenu l’Académie de tennis Nick Bollettieri. Les premiers élèves de Bollettieri – Jimmy Arias, Carling Bassett et Kathleen Horvath – ont tous atteint le Top 10 mondial et mis son Académie sur la carte. Les frais de scolarité d’une année complète pour l’année d’ouverture étaient de 12 000 $.
Charismatique, controversé qui a concédé une séquence «folle» à l’intérieur, Bollettieri était un maître motivateur, qui a inspiré les joueurs à creuser profondément et à extraire la grandeur de l’intérieur. Nick Bollettieri a entraîné 10 joueurs n ° 1 mondiaux. Les superstars entraînées par Bollettieri peuvent occuper leur propre aile au Temple de la renommée du tennis international, notamment Andre Agassi, Boris Becker, Jim Courier, Monica Seles, Maria Sharapova et Marcelo Rios. Les champions du Grand Chelem dont Venus Williams, Serena Williams, Pete Sampras, Martina Hingis, Yevgeny Kafelnikov, Mary Pierce, Petr Korda, Marat Safin, Anna Kournikova, Max Mirnyi, Mark Knowles, Amelie Mauresmo, Jelena Jankovic et Iva Majoli ont été formés à l’Académie Bollettieri ou ont été entraînés par lui.
Bollettieri était bien plus qu’un entraîneur de tennis. Le natif de Pelham, New York, a été un mentor, un motivateur et un créateur de rêves pour les joueurs et les entraîneurs pendant des décennies.
Pour certains, dont Jimmy Arias, qui a aidé à mettre l’Académie Bollettieri sur la carte, Nick était une figure paternelle.
« Ayant emménagé avec Nick à l’âge de 13 ans, il est devenu un père de substitution pour moi », a déclaré Jimmy Arias. « Nick a mis l’accent sur la discipline, la maîtrise de soi, mais surtout, il a cru en moi. Nick a la capacité unique de savoir ce dont chaque joueur a besoin pour être motivé. Pour moi, c’était un éloge. L’impression la plus durable que j’ai de Nick est simplement le sentiment qui vous a envahi lorsqu’il était sur le terrain avec vous.
Fort d’une conviction profonde, l’ancien décrocheur de la faculté de droit de l’Université de Miami a emprunté 2 millions de dollars à ses copains pour transformer un champ de tomates à Bradenton, en Floride, en Nick Bollettieri Tennis Academy. De l’ancien champ de tomates avec une équipe réduite de 22 personnes au départ, Bollettieri a changé le métier d’entraîneur de tennis en créant la première académie internationale de tennis en direct au monde qui a finalement accueilli des étudiants de plus de 45 pays et est devenue l’Académie IMG.
Bollettieri était un penseur hors des sentiers battus qui n’a jamais reculé devant les critiques.
« Tout d’abord, mon Jimmy Arias quand il avait 12 ans en tournant 13, il a changé les coups droits du monde. Je veux dire Jimmy Arias, il a frappé la balle en sautant en l’air des deux pieds, a enroulé la raquette autour de sa tête et est sorti de l’autre côté », a déclaré Bollettieri à Tennis Week. « Tout le monde a dit: » Non, gardez les pieds sur terre.
« Merde, il était comme une sauterelle. Et puis vous avez les Agassi, les Courier et les Seles dans les années 80 et les gens disaient: « Qu’est-ce que Nick fait pour enseigner les volées élancées? »
« Maintenant, les volées oscillantes deviennent le plus gros coup du jeu et vous pensiez que j’étais un connard »
! Le Hall of Famer Jim Courier a crédité Bollettieri pour avoir créé l’intensité de l’arrière-cour de Bradenton qui a fait fleurir les champions.
On dit qu’il y a une fine frontière entre le génie et la folie. Bollettieri pensait que la folie et la créativité étaient des éléments essentiels de son succès.
« Je crois que les gens sains d’esprit font des choses dans lesquelles ils savent qu’ils peuvent réussir », a déclaré Bollettieri. « Les fous font des choses que les gens disent que vous ne pouvez pas faire – et c’est moi. »
La passion de Nick Bollettieri pour le tennis, les gens et la vie était inspirante et contagieuse.
S’il existe des courts au-delà de ce monde, quelque chose nous dit que Nick est là maintenant pour répandre la joie et l’amour du jeu.
