Les propriétaires d’animaux peuvent avoir une nouvelle raison de chercher les croquettes.
La nourriture sèche pour chats et chiens a tendance à être meilleure pour l’environnement que la nourriture humide, rapportent la nutritionniste vétérinaire Vivian Pedrinelli de l’Université de São Paulo au Brésil et ses collègues. Leur analyse de plus de 900 régimes alimentaires pour animaux de compagnie montre que près de 90 % des calories contenues dans la nourriture humide proviennent de sources animales. C’est à peu près le double de la part de calories provenant d’ingrédients d’origine animale dans les aliments secs.
L’équipe a pris en compte le coût des différents ingrédients des aliments pour animaux de compagnie dans plusieurs mesures environnementales. Les conclusions, décrites le 17 novembre dans Rapports scientifiquessuggère que la production d’aliments humides utilise plus de terres et d’eau et émet plus de gaz à effet de serre que les aliments secs.
Les scientifiques le savaient déjà les régimes humains riches en viande entraînent des émissions de gaz à effet de serre (SN : 05/05/22). Mais lorsqu’il s’agit de durabilité environnementale, « nous ne devons pas ignorer les aliments pour animaux de compagnie », déclare Peter Alexander, économiste à l’Université d’Édimbourg qui n’a pas participé aux travaux.
L’impact de divers aliments pour animaux de compagnie sur l’environnement n’est pas clair, dit Alexander. Les tarifs commerciaux pour chats et chiens ne sont généralement pas fabriqués à partir de morceaux de viande de première qualité. Au lieu de cela, les listes d’ingrédients incluent souvent des sous-produits animaux – les cartilages et les morceaux que les gens ne sont pas susceptibles de manger de toute façon.
Comment calculer le coût du carbone de ces restes est un débat en cours, explique Gregory Okin, un scientifique de l’environnement à l’Université de Californie à Los Angeles qui n’a pas participé à l’étude.
Certains soutiennent que les sous-produits des aliments pour animaux de compagnie sont essentiellement gratuits, car ils proviennent d’animaux déjà élevés pour la consommation humaine. D’autres notent que toute calorie nécessite de l’énergie et entraîne donc un coût environnemental. De plus, les ingrédients d’origine animale dans les aliments pour animaux de compagnie ne sont peut-être pas que des restes. S’ils contiennent ne serait-ce qu’une petite quantité de viande comestible pour l’homme, cela pourrait avoir un impact important.
Savoir qu’il existe une différence environnementale entre les morceaux humides et les cuisines plus croustillantes pourrait être utile pour les propriétaires d’animaux soucieux de l’environnement, dit Okin. Avoir ces informations à portée de main à l’épicerie est « super important lorsque les gens prennent des décisions », ajoute-t-il. « Il y a des consommateurs qui veulent faire attention. »
