Les législateurs européens avertissent qu’un fonds d’un milliard d’euros pour l’équipement de contrôle douanier de l’Union européenne ne devrait pas autoriser les offres de Nuctech, un fabricant chinois appartenant à l’État.
Nuctech fabrique des appareils à rayons X, des scanners et des systèmes de détection d’explosifs et a été dirigé pendant des années par le fils de l’ancien dirigeant chinois Hu Jintao. Dans un lettre à la Commission européenne, les députés disent que tout accord pour que Nuctech fournisse des équipements de numérisation met en danger la sécurité nationale et pourrait permettre aux informations sur les marchandises et les voyageurs de tomber entre les mains du gouvernement chinois.
Ils demandent à la Commission d’exclure Nuctech des appels d’offres de l’instrument d’équipement de contrôle douanier (CCEI). Le CCEI fournit des fonds aux pays pour acheter, moderniser et entretenir la technologie le long des frontières extérieures de l’UE.
« L’utilisation des fonds de l’UE pour renforcer davantage la présence de Nuctech dans l’infrastructure critique de l’Europe représente une opportunité unique pour l’entreprise et le gouvernement chinois de collecter des données douanières sensibles qui pourraient être préjudiciables aux intérêts commerciaux et de sécurité des États membres de l’UE », indique la lettre. Il indique également que les systèmes de sécurité des frontières européennes pourraient devenir dépendants du personnel de Nuctech pour leur gestion et leur maintenance, présentant un autre risque.
Les signataires originaux de la lettre incluent Bart Groothuis, membre libéral du Parlement européen et ancien responsable de la cybersécurité au ministère néerlandais de la Défense ; Nathalie Loiseau, eurodéputée libérale française et présidente de la sous-commission défense et sécurité du Parlement européen ; Reinhard Bütikofer, président de la délégation du Parlement européen pour les relations avec la Chine ; et l’eurodéputée slovaque Miriam Lexmann du PPE. Groothuis a déclaré que davantage de signatures arrivaient. Lundi après-midi, la lettre avait plus de 50 signatures de législateurs.
Nuctech a refusé de commenter.
Auparavant, Robert Bos, directeur général adjoint de la division néerlandaise de Nuctech, a rejeté les problèmes de sécurité, déclarant à Mevo que Nuctech fournit des équipements de numérisation, mais que les clients sont propriétaires des images que ses processus de technologie à rayons X : « Nous fournissons la technologie mais les informations proviennent de notre client. Ils traitent donc ces informations conformément à leur politique et aux règles locales.
Bos a ajouté que « nous n’avons aucun lien avec le gouvernement chinois » en ce qui concerne les pratiques de surveillance et la collecte de données, et que Nuctech fournit des équipements à l’Europe depuis 20 ans sans aucun problème ni « fuite de données ».
Les décideurs européens ont déjà fait part de leurs inquiétudes au sujet de l’entreprise, et un Mevo rapport a cité des recherches exclusives concluant qu’il s’agit d’un fournisseur direct de l’industrie de la défense chinoise.
«Nuctech ne s’occupe que de contrats d’infrastructure vitaux. C’est donc très différent des autres acteurs chinois sur le marché européen », a déclaré Groothuis.
Il a déclaré avoir trouvé que les offres de Nuctech pour fournir des technologies aux infrastructures critiques européennes étaient un drapeau rouge. « Nous devons réduire les risques liés à notre exposition à la Chine, et cela ne signifie pas un découplage, n’est-ce pas ? Pour l’Europe, cela ne signifie pas le découplage… et je pense que réduire les risques de votre infrastructure vitale est la première chose que vous devriez faire », a poursuivi Groothuis.
Le mois dernier, un Washington Post rapport a découvert que le Mexique prévoyait d’acheter un équipement de numérisation Nuctech pour une utilisation aux points de contrôle le long de la frontière des États-Unis, ce qui a suscité des lettres de responsables américains exhortant le gouvernement mexicain à ne pas acheter la technologie.
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